Godt begyndt
Mange golfspillere spiller kun for sjov, fremhæver de indlysende fordele ved kammeratskab, venskabelig rivalisering og motion samt en mulighed for at slappe af et par timer. Golf har meget at tilbyde, bl.a. er det muligt at dyste med folk på forskellige niveauer, men på lige vilkår.

Faren ved at spille golf på dette niveau er, at fordi man kan dyste med spillere, som er meget bedre end en selv - og vinde, er incitamentet for at forbedre sit spil ikke så stærkt som det kunne være. Golf er ikke anderledes end andre sportsgrene i denne henseende, hvor formålet er at spille bedre og at kæmpe hårdere. Dette er den instinktive måde at nyde spillet på og burde være den sunde motivation. For den gennemsnitlige spiller er der ingen grænser for de forbedringer, som kan opnås.

Dermed ikke sagt, at alle skal stræbe efter at blive scratch spillere (handicap 0 spillere), men alle golfspillere bør søge at nedbringe sit handicap og stræbe efter deres eget niveau. Et gennemsnitsniveau for sunde og aktive golfspillere vil være handicap 24 for mænd og 28 for kvinder. Dette kan opnås på tre sæsoner, såfremt man spiller og træner jævnligt og efterlever vejledningen i denne artikel. Hvis du ønsker at få størst muligt udbytte af din golf, bør du aldrig være tilfreds med at være middelmådig hele tiden. Der er ikke noget lettere end at være lykkelig over et par heldige slag og acceptere at det meste var mellem det gennemsnitlige og dårlige - for er du 100% ærlig over for dig selv, kan du ikke påstå at du nød runden. ”Du vil møde dig selv på golfbanen” og sommetider er det nødvendigt med en lille personlig mental analyse.

I min rejse gennem spillet har jeg bedt en psykolog om hjælp mere end en gang for at lære hvordan man skal håndtere pressede situationer bedre. Først slices en bold i vandet, så spilles en ny og man rammer i bunkeren, derefter rammes ved siden af green, man chipper og tre-putter. Dette gentager sig de næste ni huller, hvilket let kan få dig til at miste modet og lysten. Målet er, når vi laver fejl (og vi laver en masse på alle niveauer), at forstå hvorfor og tage passende forholdsregler, så vi ikke gentager fejlene. Der er mange elementer, som skal være på plads for at blive en gennemsnitsgolfspiller.
Evner er det åbenlyse element og kondition - fordi det også vedrører koncentrationen. Ved hjælp af et stærkt mentalt spil, kan man godt kompensere for manglende evner. Tålmodighed er en stor fordel, ligesom timing, balance, smidighed og koordineringsevne er nødvendig for at opbygge en god teknik. Styrke anses for at være mindre væsentligt hvis de fundamentale ting trænes jævnligt. Dog kan stærke mænd erstatte teknik med styrke i begyndelsen. Senere vi man kun opnå forbedringer, hvis man træner de fundamentale elementer.

For at spille på et gennemsnitligt niveau, er det nødvendigt at have lidt af alle evner. Generelt testes alle elementerne over 18 huller, så der er få spillere med store mangler. Nogle må arbejde hårdere med de forskellige elementer end andre. Golf er et simpelt spil. Jo bedre spilleren er, jo lettere er elementerne og bevægelserne kan udvikles. For begyndere tager dette lang tid, træning og tålmodighed, så den gyldne regel er - ”spil simpelt !”
De fleste problemer er selvforskyldte, hovedsageligt på grund af manglende tålmodighed og koncentration. Dårlige vaner udvikles meget hurtigt og er meget svære at rette. Den bedste og hurtigste måde at lære at spille golf på, er derfor: undgå dårlige vaner. De fundamentale ting bør læres grundigt i begyndelsen af en kvalificeret træner. Så vil fejl være lettere at rette i fremtiden. Hvis du ignorerer de fundamentale ting i starten, skal du være forberedt på frustrerede stunder fremover, og muligvis vil du miste chancen for at udvikle dine evner og måske aldrig opnå dit fulde potentiale og glæde ved spillet. Du kan kun bygge et godt hus på et godt fundament.

Hvorfor er de fundamentale teknikker så vitale i golfspillet ? Fordi de vedrører alle elementerne i forberedelsen af slaget, og næsten alle fejlene i svinget kan spores tilbage til stadierne før slaget .De basale ting er adresseringen inklusiv posituren, kropsstillingen, grippet og opbygningen af svinget. Hvis ikke disse elementer læres grundigt er der ingen mulighed for at spore årsagen til problemet og rette den. Spillet bliver gætteri og kun held vil afgøre hvor det næste slag vil lande. Som for al anden sport er kontrol nøglen til succes. Træning er den eneste måde at lære det på. Korte men jævnlige træningssessioner med og uden bold vil hjælpe med opbygningen af svinget.
Lige så vigtigt som teknikken er Golfreglerne og Etikettereglerne, som gør spillet unikt, og anvendes i ethvert land. Mit råd er at lære og blive fortrolig med etikettereglerne fra begyndelsen, og efterhånden som du udvikler dine golftalenter bør du udvikle dit kendskab til reglerne tilsvarende. En god golfspiller er ikke altid defineret ved hans eller hendes handicap. Det er også evnen til at udvise etikette, overholde golfreglerne og Dress codes. Mange andre sportsgrene har mistet disse dejlige ting og vi forsøger desperat at beskytte vort spil, så vi ikke følger den samme vej. Derfor er det vigtigt, at alle følger alle reglerne. Golfklubben vil vise sin private standard ligesom Dansk Golf Union. Når du besøger andre klubber bør du gøre dig bekendt med deres regler. (Golfreglerne vil ikke være forskellige, kun lokale regler og klubreglerne).

Markedet for golfudstyr og tilbehør er blevet en stor industri. Dit eget budget bestemmer hvad du kan købe, men selv om du har masser af penge bør ud vælge omhyggeligt. Køb hvad der passer til din fysik, på samme måde som du vil købe et par vandresko. (Hvis du har de forkerte jern og køller kan det være umuligt for dig at udvikle de fundamentale teknikker, som beskrevet ovenfor). Fordi det er relativt dyrt udstyr vil du blive mindre glad, hvis du efter købet finder ud af, at grippene, skafterne, længden eller vægten ikke er rigtig. Nogle modifikationer kan udføres på golfkøller, men det vil medføre yderligere omkostninger.

Jeg håber at du ved at læse dette vil får en succesfuld rejse ind i det vidunderlige golfspil, som du vil nyde.

Jeg ser frem til at møde dig på fairway.

Andrew Pakes

Class "AA" PGA Professional, NLP Master Practitioner, TPI Fitness Instructor and Putting Zone Coach.